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Nous avons enfin renoué avec notre circuit des villes. Après Nantes, Angers, Le Mans et Rennes, il nous faut maintenant aller un peu plus loin : Tours, Orléans, Bourges…
Bon, la météo nous offre une petite fenêtre en cette première semaine des vacances d'automne : va pour trois jours à Tours.

Le Palais des Congrès futuriste en face de l'Office de Tourisme

Bien sûr les vignobles, les châteaux de la Loire… et ben que nenni ! Il faudra attendre encore pour que ces sujets m'intéressent suffisamment (quoique boire un bon verre de vin, ça me va plutôt). Là, je viens en ville pour - comme à mon habitude - l'arpenter dans tous les sens à la recherche d'images. Pas sûr que ça satisfasse l'Office de Tourisme local… qui de toute façon ne nous a proposé que des balades à l'extérieur de la ville !
Les musées ? Je passe mon tour également. Chef nous a recommandé celui du compagnonnage, il y a aussi celui des Beaux Arts et puis le Centre d'Art Contemporain. Ce qui est contemporain pour moi est ce qui se passe dans la rue !

Tours - le centre en tout cas - est une très jolie ville. Nous l'avons sillonnée entre l'A10 à l'est, la Loire au nord, le Vieux Tours à l'ouest et le Boulevard Béranger au sud. Une suite de bâtiments en pierre de tuffeau blanche avec çà et là d'anciennes maisons à pans de bois disséminées un peu partout. Des rues pavées dans le centre historique, bref, c'est sympa comme tout.

Nous avons réservé pas très loin de la gare, et nous nous félicitons de la période choisie : l'automne s'installe tranquillement, les arbres ont des couleurs magnifiques partout en ville.

Je ne vais pas cette fois raconter nos déplacements en détail jour par jour, je l'ai déjà fait pour Rennes récemment.
Je vais plutôt découper ce séjour en quatre parties, cette première étant consacrée à la ville proprement dite même si je ne prends plus beaucoup de photos de bâtiments.

Comme je l'ai déjà dit pour Pontivy, il faut les voir sur place, tourner autour, s'approcher pour voir des détails, prendre du recul pour apprécier l'architecture. Alors mes photos sont souvent décevantes. Déformées par la perspective, les belles demeures révèlent mal tous leurs charmes sur écran.

Dans les troisième et quatrième parties, il sera bien sûr question de street art. Et la deuxième racontera un événement marquant pour nous : la découverte du restaurant "O Douro" et les moments forts et inoubliables que nous y aurons passés.

Le premier jour - lundi 25 octobre 2021 -, après un passage par l'Office de Tourisme, nous avons poursuivi vers le nord : la Loire. Paysage inhabituel pour nous, les bancs de sable. A Lorient début novembre, c'était les grandes marées, nous avons plutôt droit aux bancs de vase ! Il y a par contre autant de goélands à Tours qu'ici et nous avons même aperçu un "arbre à cormoran" qui doivent faire le désespoir des pêcheurs du coin.

Il existe une promenade le long du fleuve mais nous ne l'aurons pas faite. Je comprends que les habitants d'ici en profitent, mais je préfère me consacrer aux rues : moi, chez moi, j'ai la côte ! Si le séjour s'était prolongé un peu - ou si je reviens un jour -, il me semble que je pourrais apprécier cette échappée-nature.

Nous nous contenterons donc de suivre la Loire vers l'est jusqu'au pont suspendu Saint-Symphorien dédié aux piétons et aux cyclistes. Il permet de relier rapidement la centre aux quartiers nord de la ville. Il y a même un compteur de vélos, parce qu'il nous est apparu que les "mobilités douces" (quel jargon !) sont au cœur des préoccupations municipales (ou en tout cas de leur affichage). Bon c'est vrai que des vélos, il y en a quand même vachement plus qu'à Lorient.

Dans ce quartier à l'ouest du centre, nous n'avons passé que peu de temps autour de la cathédrale. On voulait juste vérifier cette histoire de chouette et de hibou. Bon, ce n'est pas si probant, en fait : juste encore une histoire de paréidolie !
De toute façon, je ne visite plus - à tort ? - les églises.

Ça ne restera pas notre quartier préféré hormis la rue Colbert, jolie rue piétonne et donc commerçante.
Quelques belles maisons alentour, quelques détails chipés dans les coins, un peu de mauvais esprit aussi…
Et une belle idée : le Bibliovore, librairie qui fait de l'achat-vente de livres d'occasion à prix (très) réduits. Bon, moi j'en suis au "désherbage", alors malgré deux passages, je sortirai les mains vides.

Nous aurons quand même "tourné" à deux reprises dans ce petit carré entre la Loire, la cathédrale, la rue Nationale (et son tramway) et le boulevard Heurteloup au sud. C'est coquet et cossu.

Partant de la gare chaque matin, notre itinéraire aura toujours été un peu le même : rue de Bordeaux (un petit coucou au rhinocéros de Michel Audiard devant le McDo) puis à droite devant l'Hôtel de Ville (assez somptueux et tape-à-l'œil) vers la très longue rue Nationale, rue piétonne avec le tramway qui passe en plein milieu. C'est - pour moi - une rue assez banale : des boutiques des deux côtés, les mêmes qu'on trouve dans n'importe quelle ville de taille au moins moyenne.

Je remarque une chose qui a son importance pour moi et ce que je cherche : la ville est très propre. Ce qui veut aussi dire que les gribouillis et autres stickers sont quasiment absents de tout ce centre ville. On voit bien que tout a été nettoyé (et/ou l'est régulièrement) : très peu de choses sur les murs, rien sur les gouttières comme on peut le voir ailleurs.

Invariablement, nous tournons à gauche vers l'ouest et le "Vieux Tours", un quadrillage de ruelles piétonnes tout autour de la place Plumereau et qui nous ont beaucoup plu avec leurs vieilles maisons à pans de bois. Une curiosité pour nous qui venons de Lorient, ville rasée pendant la seconde guerre mondiale.

Ici les détails de toute sorte abondent : détails architecturaux mais aussi pas mal de street art : mosaïques de Mifamosa (déjà bien connu ici) et "filles du vent" de Gil KD entre autres (J'y reviendrai).

Belle mosaïque signée Sante Vallar sur la chapellerie Brun 43 place du Grand-Marché : un petit air d'Odorico ?

La place Plumereau et la rue du Grand Marché sont des lieux centraux très fréquentés : les bistrots et les restos sont à touche-touche, les terrasses envahies notamment par de nombreux jeunes. Nous supposons que c'est une ville étudiante, et qu'ils ne sont pas en vacances au moment où nous y sommes.

Nous aurons vraiment beaucoup tourné dans toutes ces rues avec pour moi une collection de mes objets favoris : heurtoirs de portes, bouteroues, et un peu toutes ces berniques qui auront peut-être un jour des choses à me confier.

La ville nous aura apporté beaucoup de satisfactions, et notre petit tour de voiture à proximité a sans doute été de trop.
Nous avons eu l'idée (un peu saugrenue ?) de réaliser une boucle en voiture le long de la Loire en la longeant vers l'est pour revenir par le nord. Nous sommes allés jusqu'à Amboise, avec juste une halte près du pont. Pas vraiment pour le château, mais surtout parce qu'elle a repéré au passage une œuvre d'Andy Warhol !

Et pour en savoir plus sur Amboise peaky perlers, allez donc voir par ici et par là !

A part l'hypercentre, nous avons également fait quelques incursions dans des quartiers périphériques, mais comme c'était essentiellement pour y voir du graffiti, ce sera pour un prochain épisode !

Reste à évoquer deux lieux que nous avons fréquentés.
En commençant par La Manufacture place Plumereau où nous sommes allés le premier soir.
C'est un endroit immense, entre la terrasse (mais il pleuvait) et les trois ou quatre salles. Heureusement il n'y avait pas grand monde ce lundi, et la pizza se laissait manger. Ceci dit (et malgré les dires de la bernique), il n'est pas du tout sûr qu'on y revienne un jour : nous avons trouvé vraiment beaucoup mieux !

D'abord "O Douro" que j'évoquerai la semaine prochaine.
Et puis un bistrot où nous avons pris un excellent verre de Pouilly le mardi soir à l'heure de l'apéro.
Oh, il n'a rien de particulier a priori : c'est juste "le café d'en face"… en face des halles (assez "moches" de Tours).
Mais en plus du bon vin, nous avons beaucoup apprécié la qualité de l'accueil : une serveuse (ou la patronne ?) très "rentre dedans" à l'humour caustique, aussi bien avec les (visiblement) habitués qu'avec les touristes de passage que nous sommes. Un endroit que nous recommandons particulièrement, au moins tant que la serveuse sera la même !
D'ailleurs nous y sommes retournés pour l'apéro du mercredi !

Et pour finir notre "tour" de la ville, il nous reste à prendre un dernier chemin pour rentrer à l'hôtel, la passerelle Fournier qui surplombe les voies ferrées et nous donne un bel aperçu sur l'arrière de la gare-cul-de-sac.

Bon, le street art reste rare dans le coin hormis cette photo collée sur les marches, et puis un mur qui remonte vers l'entrée de la gare, et réalisé par les établissements scolaires du coin : d'un grand intérêt pour eux, l'occasion de s'afficher dans la ville… mais beaucoup moins intéressant pour nous ! (Bon, apparemment, en cherchant sur Internet, on n'était pas allés assez loin…)

Au prochain épisode (dimanche prochain) : "O Douro", un lieu formidable !

En route vers les abers sous un soleil toujours aussi radieux !
(Et pour relire le début, tapez "Brest" dans la case "recherche" !!)

Petite halte au marché de Lanillis puis direction l'Aber-Benoît.
Face à Saint Pabu, un point de vue nous permet d'apprécier les méandres de l'Aber Benoît, 8 km de long à l'intérieur des terres. Le Pays des Abers, appelé aussi la Côte des Légendes, c’est 34 km de bord de mer où alternent plages de sable fin, criques rocheuses et espaces dunaires. En forme d’entonnoirs ouverts sur le large, ces sortes de fjords bretons ou rias entaillent profondément la côte.

Aber-Benoît viendrait du breton "aber beniguet" signifiant "havre béni".

L’activité ostréicole y est très prospère (les huîtres de Prat Ar Coum entre autres…).
Nous continuons en direction de Beg ar vill. Nous traversons les exploitations conchylicoles,  le GR 34 passe par là, au bout à droite. C'est sur un sol composé de coquilles d'huîtres blanchâtres que nous allons jusqu'à la pointe, à l'estuaire.

J'adore les huîtres… mais je suis le seul chez moi ! Et comme je ne me vois pas en déguster en solo, j'attends d'être en compagnie d'autres ostréiphiles !

Un peu plus loin, nous arrivons plage Sainte Marguerite orientée plein ouest, face au vent du large… Les oyats se balancent au gré du vent.
L'Aber-Benoît et l'Aber-Wrac'h sont séparés par la presqu'île de Sainte-Marguerite, belle zone de dunes et de plages de sable blanc magnifiques. Plusieurs îlots semblent accessibles à marée basse et le panorama sur les embouchures des abers est superbe.

Ce n'est qu'une succession de plages de sable fin, des plages paradisiaques… aux allures de carte postale, avec des nuances de bleu infinies (cyan, turquoise, azur, céruléen…) et une eau limpide et cristalline.
Situé entre la Presqu'île Sainte Marguerite et le phare de l'Île Vierge, l'Aber Wrac'h est le plus long des trois abers, il creuse les terres sur 32 km en offrant de magnifiques panoramas. Son nom signifierait en breton, le "havre de la fée" ou "de la sorcière".
Le matin du 13 août 2003, un épais brouillard nous a empêché d’admirer la vue sur l'Aber Wrac'h. Nous entendions le bruit des vagues mais il nous était impossible de voir le rivage pourtant à 20 m…

La couleur de la mer me donnerait presque l'envie d'y plonger ! Bon, faut pas déconner non plus : je ne suis pas très "eau", ça fait quasiment dix ans que je ne me suis pas baigné dans la mer !
Les sports nautiques ne m'intéressent absolument pas. Les gondoliers en paddle me paraissent ridicules, presque autant que les pingouins qui attendent LA vague sur leur surf.

Le kite surf, je trouve ça très beau, vu de loin. Et la perspective de passer des heures sur un bateau me remplit d'effroi : je m'y ennuie à mourir ! Quant à la natation, il paraît que ce serait bon pour mon dos. Encore faudrait-il que je sache nager le dos crawlé. Désolé, je n'ai que mon 25 mètres brasse !

La route touristique suit la corniche et nous entraîne vers la baie des Anges.
Nous montons jusqu'au sémaphore de Landéda construit au-dessus du port de l’Aber Wrac’h.
Le temps d'une courte pause sur le port de pêche, aujourd’hui essentiellement tourné vers la plaisance. Pas très intéressant pour nous mais vue superbe sur l’embouchure de l’aber et ses nombreux îlots.

Nous changeons de commune, nous voici à Plouguerneau.
Le GR34 nous offre une belle promenade sur un magnifique rivage. Ici, les rochers ont fait leur apparition (petits ou énormes blocs de granit) sur les plages ou au milieu des champs, des prairies ou des jardins…
Balade à Kastell Ac'h : à l'horizon le plus haut phare d'Europe, le phare de l'île Vierge.

Ce sont là deux des vingt-et-une sculptures sur granit réalisées lors de trois symposiums en 1988, 1990 et 1992. Les artistes composaient selon leur inspiration sur des blocs de granit offerts par la municipalité. L'œuvre terminée revenait à la commune, mais c'est le sculpteur qui en choisissait l'emplacement. Plouguerneau est ainsi parsemée de sculptures monumentales.

Nous continuons cette belle balade, le long de ce sentier bien agréable, équipé de nombreux bancs… sans doute pris d'assaut en été par les touristes et les promeneurs.

Encore des sculptures sur granit près de la maison de garde du fort du Koréjou à Penn Enez.
(Mais qui sentent un peu trop l'eau bénite au goût de l'appareil photo !…)

Malgré les apparences, je ne dégaine pas beaucoup l'appareil photo. Je sais d'avance qu'il ne captera qu'une toute petite partie du décor que nous avons sous les yeux. Et si je fais tout de même quelques clichés, c'est pour entretenir ma mémoire défaillante : les regarder me permettra de me retrouver mentalement à l'endroit où je les ai faits.

Les barrachou (sans "s") sont d'énormes pierres dressées les unes contre les autres.

Un chaos de menhirs : Obélix était-il à ce point ivre ou s'est-il battu contre une légion romaine à cet endroit ? Je cherche en vain les restes d'un casque de légionnaire : bernique !

On arrive en pays pagan à Kerlouan, capitale de l'échalote et de l'endive.
"Le Pays pagan est un pays s'étendant sur la frange littorale septentrionale du Finistère, au cœur du Léon, entre Plouguerneau et Kerlouan, entre Guissény et Brignogan.... Son nom vient du latin paganus signifiant paysan, et par extension : païen (les campagnes ayant longtemps été les plus hermétiques aux efforts d'évangélisation)."

"Le Pays pagan est connu pour son littoral déchiqueté et pour ses écueils rocheux à l'origine de nombreux naufrages et de la mauvaise réputation de ses habitants qui, très pauvres, sont accusés d'entraîner les navires sur les rochers pour piller leurs épaves. Cette pratique dite du « droit de naufrage » est interdite par Colbert en 1681 et des postes de garde sont alors installés sur le littoral, comme à Kerlouan, où une maison de garde est encastrée sur une butte au milieu des rochers de Meneham..." (poste de garde du Meneham)

Ce jour-là, nous avons marché face à un vent incroyable.
C'est l'écharpe en guise de foulard sur la tête, assourdie par le sifflement du vent que je continue cette très belle balade iodée…

Nous avons une chance incroyable ! La météo nous laisse admirer béatement le paysage – avec un foulard autour du cou – et les touristes semblent avoir déserté pour le moment ces rivages de rêve.
Je ne me lasse pas d'observer les rochers comme tombés du ciel, et qui ponctuent l'estran et au-delà. Sans eux, la vue serait sûrement plus terne. Vraiment, c'est un paysage qui me parle !

Magnifique plage bordée de dunes et  belle vue sur les amas rocheux.
La dune est extrêmement fragile et très sensible au piétinement. A Kerlouan, cette zone est entièrement délimitée pour éviter que les gens y pénètrent.

Meneham et ses chaumières méritent le détour. A côté du corps de garde - la maison du douanier - encastré sur la butte au milieu de deux énormes rochers, le hameau des paysans-pêcheurs-goémoniers avec des maisons de pierre à toit de chaume a été entièrement reconstitué et restauré.
On raconte que les Pagans accrochaient de nuit et par mauvais temps des lanternes sur les cornes des vaches pour provoquer la perdition des bateaux qui voguaient au large. Ainsi lorsque les navires coulaient ou s'échouaient sur les côtes, les Pagans récupéraient les fruits de ces naufrages.

Légende ou vérité ?
En tout cas, des postes de garde destinés à la surveillance des côtes comme celui de Kerlouan, furent installés sur le littoral. Stratégiquement implanté à 21 mètres au dessus du niveau de la mer, celui-ci offre une vue qui s’étend du phare de l’Ile Vierge jusqu’à celui de Pontusval à Brignogan.

Ce Pays pagan est réputé pour la beauté de ses blocs, de ses chaos granitiques, éparpillés au bord de la mer, façonnés par le vent et les vagues. Il nous rappelle la Côte de Granit Rose.
Les énormes rochers se laissent escalader par les petits et les grands. Et il y a foule ce jour-là… Mais c'est vrai qu'une fois là-haut, la vue est splendide, et on en prend plein les yeux !
La crique du C'hi Du de Kerlouan au pied du hameau de Ménéham est magnifique.
Ici, les dunes, les roches, le sable et l'eau s'entremêlent. Un paysage de carte postale !

Il faut être patient et opiniâtre pour faire des photos : les touristes – dont je fais partie – gâchent vraiment le paysage, qu'ils soient "Charlie" comme moi ou bariolés de coupe-vents multicolores et moches !

Sur la plage, les rochers ont des formes étonnantes, étranges : ici un Moaï, là un chien, un géant, un poisson… Comme lorsque allongé sur le sable, on regarde les nuages dans le ciel en laissant aller son imagination.

Dernier grand bénéfice – et non des moindres – de cette virée de deux jours sur la côte, je fume beaucoup moins quand je me promène ! De toute façon, il y a eu un tel vent que je n'y aurais pas vraiment goûté. Ça m'aurait rappelé les fois où j'ai essayé de le faire en roulant sur mon 103 !

Un tas de warech sec en attente d’être brûlé dans un four à goémon (ou varech), pour produire la soude de goémonier riche en iode.

On peut encore voir d’anciens fours à goémon sur la dune. "Les goémoniers, ces "faucheurs des mers" étalaient sur la dune les algues (le goémon) arrachées aux rochers ou récoltées sur la grève. Les algues séchées étaient brûlées à feu lent dans les fours à goémon, sortes de tranchées profondes de 50 cm, larges de 70 cm et longues de 6 m, recouvertes de cailloux plats. On obtenait des pains de soude, pesant de 80 à 100 kilos, que l’on transportait à l’usine de Porspaul où l’iode, notamment utilisée en pharmacie, était extraite."

Le phare de Pontusval situé à la pointe de Beg Pol au nord du port de Brignogan-Plage fut construit pour signaler l'entrée dans la baie de Brignogan aux nombreux bateaux qui y passent et ainsi mettre totalement fin aux risques de naufrage.

Peint en blanc comme les amers, il paraît imbriqué dans les amas rocheux.
"Un amer est un point de repère fixe et identifiable sans ambiguïté utilisé pour la navigation maritime. Ce repère visuel est utilisable pour prendre des relèvements optiques (au compas de relèvement), ou pour naviguer sur un alignement."
"Un phare, un château d'eau, un clocher, un pignon de maison ou un arbre remarquables peuvent constituer des amers."

Notre périple touche à sa fin à Brignogan au Café du Port , près de la plage du Petit Nice. Pause bien méritée en plein soleil et à l'abri du vent…

Nous voilà arrivés au terme que nous nous étions fixé pour notre balade. Même si je ne prétends pas que j'aurai fait un jour le tour de tous les "Café du Port" de Bretagne, celui-ci offre à nos postérieurs une terrasse des plus accueillantes. Impossible de la photographier : elle est prise d'assaut ! Je me contenterai donc a posteriori d'une recherche sur internet : les "sketchers" sont toujours une source d'enchantement !

Petite balade ensoleillée et réussie en Bretagne Nord, nous sommes totalement séduits par la richesse et la beauté du Pays des Abers malgré le vent ! Nous avons fait le plein de soleil et de belles images
Nous allons ensuite rentrer sur Brest en passant par Lesneven... (Mais ce sera pour la prochaine fois !)