voyages

Ce deuxième jour, après un passage aux halles, nous retournons vers le Vieux Tours afin que je complète ma collection de street-art vers l'ouest de la place de la Victoire. Nous passons par la rue de la Grosse Tour et remarquons la devanture d'un restaurant portugais à l'angle de la rue des Balais : le Douro. Intrigués, nous nous arrêtons pour jeter un coup d'œil à la carte (très fournie) et ça nous tente bien.
Bon, le midi en général, on ne déjeune pas : un morceau de baguette chacun suffit à tenir jusqu'au soir, et en plus là, on a plein de choses à aller voir un peu plus loin du centre ville.

Après quelques belles découvertes (et aussi quelques errements du côté de Saint-Pierre des Corps), nous revoilà au centre, bien décidés à dîner là. Vers 18h30, nous tentons notre chance : réserver pour ce soir. Bingo ! En attendant l'heure, nous allons prendre notre premier apéro au Café d'en face à 300m de là (relire dimanche dernier).

A 19 heures pétantes (le touriste dîne tôt !), nous sommes accueillis par la serveuse qui nous installe à une petite table en face du bar. La salle ne paraît pas très grande mais on doit quand même pouvoir asseoir une quarantaine de personnes. La déco nous rappelle "là-bas" : azulejos, tableau et photos de Lisbonne et surtout du nord du Portugal, région du fleuve Douro encadré de vignes qui donneront le fameux vin de Porto. Mais surtout, pas de fado en fond sonore : le Portugal n'a pas que des bons côtés ! (D'ailleurs pas de musique du tout, ce qui n'est pas plus mal quand ce n'est pas toi qui choisis !)

Eh ! Il est assis à NOTRE table, lui !

Nous commencerons donc par un deuxième apéro, blanc pour elle, rouge pour moi : porto bien sûr !
Beaucoup de choses appétissantes à la carte. Pour nous mettre en train, nous commençons par une petite assiette de "pastéis de bacalhau" autrement appelées (dixit la carte) les "fameuses" croquettes de morue ! (Je résume : beignets de morue et pomme de terre frits. Si vous n'avez jamais goûté ça, cherchez la recette - et je vous plains)
J'enchaîne pour ma part avec du poulpe á Lagareiro arrosé d'huile d'olive (un poil trop citronné à mon goût). Pour elle, un "bacalhau a brás", émiettée de morue braisée et frites accompagnée de salade : un régal ! Et pour accompagner, une bouteille d'excellent vinho verde Monsantus légèrement pétillant et bien frais.

Bon, on n'a rien mangé depuis ce matin, alors dessert ! Arroz doce (riz au lait légèrement citronné avec un peu de cannelle en poudre) et  "pastéis de nata" pour moi (avec cannelle à volonté également). Si vous n'en avez jamais goûté non plus, vous avez une existence bien misérable, et si ceux-ci sont plus que corrects, les meilleurs se dégustent à Belém, un quartier sud de Lisbonne.

Evidemment, entre deux plats, j'ai gribouillé un peu. Nous avons aussi un peu discuté avec la serveuse et le patron. Tous deux sont Portugais mais le cuisinier lui est Français. Etonnant, mais pourquoi pas ?
Bien lestés et un peu pompettes, nous reprenons gaiement le chemin de notre hôtel. Non sans avoir réservé pour le lendemain midi : tripes à la mode de Porto au menu !

Ce mercredi 27 octobre 2021, après avoir encore un peu tourné dans les rues du centre et fait un tour aux halles du marché, nous revoilà à 12h30 devant le resto.
Il y a un monde fou au bar : une tripotée d'habitués (apparemment des commerçants du coin) est en train de prendre l'apéro avec le patron.
La serveuse nous accueille, elle nous a gardé la même table que la veille, et une surprise nous attend : elle a encadré mes gribouillis de la veille et le cadre est posé sur la table ! Je suis déjà un peu gêné, et voilà que le patron arrive avec deux verres de porto blanc qu'il nous offre en remerciement !

Elle va accrocher le cadre avec d'autres au fond de la salle. Le patron nous apprendra quand nous sortirons que c'est elle qui les réalise et que quand il a appris qu'elle peint, il lui a demandé de les accrocher dans le restaurant pour pouvoir éventuellement les vendre à des clients intéressés.  Voilà qui explique qu'elle en avait en réserve pour mes gribouillis.
Notre plat de tripes arrive bientôt et c'est encore une fois un bonheur ! Un petit parfum de cassoulet qui me rappelle des vacances dans le sud-ouest. Cette fois, je me contente d'un verre de vin rouge (on avait quand même un peu abusé la veille), du Dão de la Serra d'Estrela conseillé par le patron.
Je shunte encore une fois le dessert, un café me suffira. Elle opte pour le célèbre "pudim flan" qui est lui aussi "bon comme là-bas". Et le patron nous offre encore le café !

Dans "La Nouvelle République" - 12 juillet 2021

Nous discutons un peu : il nous annonce qu'il fermera le 21 décembre après 42 années ! Dommage, on serait bien revenu un de ces jours, il nous reste tant de plats à goûter : seiche, porc à l'alentejana, cochon de lait, chevreau…
Nous faisons nos adieux en leur souhaitant à tous les trois bonne continuation. Elle est architecte de formation et va peut-être renouer avec cette ancienne activité.
Nous repartons continuer notre tour(s) avec dans le sac une boîte de six "pastéis de nata" pour le goûter ! (Que nous n'ouvrirons finalement que le lendemain sur la route, en prenant soin d'en garder deux pour Chicken !)

A la fin de la journée, après un bel après midi graffiti, nous sommes en quête d'un nouvel endroit où dîner. Rien de vraiment attirant dans les ruelles, et puis on n'a pas vraiment le courage de refaire un tour juste pour ça. Alors pourquoi ne pas y retourner encore ? Prendre le risque d'être déçus alors que…?
A 19 heures, nous décidons de nous poser à nouveau à la terrasse du sympathique "Café d'en face" (pour un toujours sympathique Pouilly) et d'appeler le Douro au cas où…
Et le cas est : va pour 19h30 !

Cette fois la serveuse nous a placés au fond et elle a bien fait : nous pouvons voir de plus près ses cadres. Je vais jeter un œil. Certains me plaisent beaucoup, d'autres un peu moins. Mais je flashe sur deux d'entre eux.
En attendant les plats, le cuisinier nous offre des toasts au fromage-champignon-tomate.

Je déguste ma seiche grillée (avec un verre de blanc) mais je shunte encore une fois le dessert, un café me suffira. Elle opte pour de la morue grillée avec pommes de terre "a murro" ("écrasées au poing" !) puis "arroz doce" suivi d'un café
Et nous nous arrêtons sur un petit cadre noir qu'elle a réalisé pendant le confinement (l'un des). Il fait partie d'une série qui m'évoque un peu des cartes-mères d'ordinateur avec son réseau de connections, le côté esthétique en plus. (Oui, d'accord : je ne sais pas parler d'art, mais en tout cas ça me plaît !)

J'aime aussi beaucoup un petit cadre blanc - d'une autre série qu'elle a réalisée - et qui lui me fait penser à un vitrail mais en beaucoup moins statique, avec beaucoup d'énergie et de mouvement. (Oui ben ça va hein !)

Moi, j'étais parti pour le premier, et finalement nous ressortirons avec les deux !
Comme il n'y a pas trop de monde, nous avons échangé un moment sur ses aspirations, sur mes préférences et ce qui m'attire moins, sur l'art en général et mon leitmotiv sur le droit que tout un chacun devrait avoir de pratiquer une activité artistique en dehors de son travail (air connu ici). Elle signe Lobatt qu'elle a gardé en héritage d'un ancien travail, jeu de mots sur son nom (Lobato Telma) et "low batt(ery)" ! Je m'intéresse aussi à ses impressions quand elle se sépare de ses réalisations. Nous resterions bien jusqu'à la fermeture mais ils ont encore des clients et nous n'aimons pas trop nous imposer.

Nous repartons donc cette fois pour de bon avec son numéro de téléphone et l'envie de la retrouver - ou au moins son travail - sur Internet une fois rentrés. Ainsi qu'avec la joie de nous être fait plaisir, d'avoir partagé aussi un moment rare avec ces trois-là qui garderont leur place à part en nous.
(Et bien évidemment, nous regrettons maintenant de n'avoir pris aucune photo ni d'eux ni des travaux de Telma Lobato…)

Ancienne expo de Telma Lobato à Hello Sun - Tours - 2017

Nous ne les reverrons sans doute jamais, mais si vous passez par Tours d'ici fin décembre, courez-y ! Et ne prêtez pas foi en ces avis de grincheux (heureusement peu nombreux) qui se plaignent dans les commentaires qu'on ne se serait pas occupé d'eux "comme il faut".
Nous n'avons pas l'habitude d'en faire des tonnes quand nous allons au bar ou au restaurant (nous sommes de grands timides) mais nous recommandons chaudement de faire un arrêt dans cet endroit où l'on mange plus que bien dans une ambiance des plus agréables.

O Douro
16, rue de la Grosse Tour - 37000 Tours
02 47 38 50 90

Un petit tour à Tours (1/4) : la ville
Un petit tour à Tours (2/4) : "O Douro"
Un petit tour à Tours (3/4) : street art et graffiti (1)
Un petit tour à Tours (4/4) : street art et graffiti (2)

Nous avons enfin renoué avec notre circuit des villes. Après Nantes, Angers, Le Mans et Rennes, il nous faut maintenant aller un peu plus loin : Tours, Orléans, Bourges…
Bon, la météo nous offre une petite fenêtre en cette première semaine des vacances d'automne : va pour trois jours à Tours.

Le Palais des Congrès futuriste en face de l'Office de Tourisme

Bien sûr les vignobles, les châteaux de la Loire… et ben que nenni ! Il faudra attendre encore pour que ces sujets m'intéressent suffisamment (quoique boire un bon verre de vin, ça me va plutôt). Là, je viens en ville pour - comme à mon habitude - l'arpenter dans tous les sens à la recherche d'images. Pas sûr que ça satisfasse l'Office de Tourisme local… qui de toute façon ne nous a proposé que des balades à l'extérieur de la ville !
Les musées ? Je passe mon tour également. Chef nous a recommandé celui du compagnonnage, il y a aussi celui des Beaux Arts et puis le Centre d'Art Contemporain. Ce qui est contemporain pour moi est ce qui se passe dans la rue !

Tours - le centre en tout cas - est une très jolie ville. Nous l'avons sillonnée entre l'A10 à l'est, la Loire au nord, le Vieux Tours à l'ouest et le Boulevard Béranger au sud. Une suite de bâtiments en pierre de tuffeau blanche avec çà et là d'anciennes maisons à pans de bois disséminées un peu partout. Des rues pavées dans le centre historique, bref, c'est sympa comme tout.

Nous avons réservé pas très loin de la gare, et nous nous félicitons de la période choisie : l'automne s'installe tranquillement, les arbres ont des couleurs magnifiques partout en ville.

Je ne vais pas cette fois raconter nos déplacements en détail jour par jour, je l'ai déjà fait pour Rennes récemment.
Je vais plutôt découper ce séjour en quatre parties, cette première étant consacrée à la ville proprement dite même si je ne prends plus beaucoup de photos de bâtiments.

Comme je l'ai déjà dit pour Pontivy, il faut les voir sur place, tourner autour, s'approcher pour voir des détails, prendre du recul pour apprécier l'architecture. Alors mes photos sont souvent décevantes. Déformées par la perspective, les belles demeures révèlent mal tous leurs charmes sur écran.

Dans les troisième et quatrième parties, il sera bien sûr question de street art. Et la deuxième racontera un événement marquant pour nous : la découverte du restaurant "O Douro" et les moments forts et inoubliables que nous y aurons passés.

Le premier jour - lundi 25 octobre 2021 -, après un passage par l'Office de Tourisme, nous avons poursuivi vers le nord : la Loire. Paysage inhabituel pour nous, les bancs de sable. A Lorient début novembre, c'était les grandes marées, nous avons plutôt droit aux bancs de vase ! Il y a par contre autant de goélands à Tours qu'ici et nous avons même aperçu un "arbre à cormoran" qui doivent faire le désespoir des pêcheurs du coin.

Il existe une promenade le long du fleuve mais nous ne l'aurons pas faite. Je comprends que les habitants d'ici en profitent, mais je préfère me consacrer aux rues : moi, chez moi, j'ai la côte ! Si le séjour s'était prolongé un peu - ou si je reviens un jour -, il me semble que je pourrais apprécier cette échappée-nature.

Nous nous contenterons donc de suivre la Loire vers l'est jusqu'au pont suspendu Saint-Symphorien dédié aux piétons et aux cyclistes. Il permet de relier rapidement la centre aux quartiers nord de la ville. Il y a même un compteur de vélos, parce qu'il nous est apparu que les "mobilités douces" (quel jargon !) sont au cœur des préoccupations municipales (ou en tout cas de leur affichage). Bon c'est vrai que des vélos, il y en a quand même vachement plus qu'à Lorient.

Dans ce quartier à l'ouest du centre, nous n'avons passé que peu de temps autour de la cathédrale. On voulait juste vérifier cette histoire de chouette et de hibou. Bon, ce n'est pas si probant, en fait : juste encore une histoire de paréidolie !
De toute façon, je ne visite plus - à tort ? - les églises.

Ça ne restera pas notre quartier préféré hormis la rue Colbert, jolie rue piétonne et donc commerçante.
Quelques belles maisons alentour, quelques détails chipés dans les coins, un peu de mauvais esprit aussi…
Et une belle idée : le Bibliovore, librairie qui fait de l'achat-vente de livres d'occasion à prix (très) réduits. Bon, moi j'en suis au "désherbage", alors malgré deux passages, je sortirai les mains vides.

Nous aurons quand même "tourné" à deux reprises dans ce petit carré entre la Loire, la cathédrale, la rue Nationale (et son tramway) et le boulevard Heurteloup au sud. C'est coquet et cossu.

Partant de la gare chaque matin, notre itinéraire aura toujours été un peu le même : rue de Bordeaux (un petit coucou au rhinocéros de Michel Audiard devant le McDo) puis à droite devant l'Hôtel de Ville (assez somptueux et tape-à-l'œil) vers la très longue rue Nationale, rue piétonne avec le tramway qui passe en plein milieu. C'est - pour moi - une rue assez banale : des boutiques des deux côtés, les mêmes qu'on trouve dans n'importe quelle ville de taille au moins moyenne.

Je remarque une chose qui a son importance pour moi et ce que je cherche : la ville est très propre. Ce qui veut aussi dire que les gribouillis et autres stickers sont quasiment absents de tout ce centre ville. On voit bien que tout a été nettoyé (et/ou l'est régulièrement) : très peu de choses sur les murs, rien sur les gouttières comme on peut le voir ailleurs.

Invariablement, nous tournons à gauche vers l'ouest et le "Vieux Tours", un quadrillage de ruelles piétonnes tout autour de la place Plumereau et qui nous ont beaucoup plu avec leurs vieilles maisons à pans de bois. Une curiosité pour nous qui venons de Lorient, ville rasée pendant la seconde guerre mondiale.

Ici les détails de toute sorte abondent : détails architecturaux mais aussi pas mal de street art : mosaïques de Mifamosa (déjà bien connu ici) et "filles du vent" de Gil KD entre autres (J'y reviendrai).

Belle mosaïque signée Sante Vallar sur la chapellerie Brun 43 place du Grand-Marché : un petit air d'Odorico ?

La place Plumereau et la rue du Grand Marché sont des lieux centraux très fréquentés : les bistrots et les restos sont à touche-touche, les terrasses envahies notamment par de nombreux jeunes. Nous supposons que c'est une ville étudiante, et qu'ils ne sont pas en vacances au moment où nous y sommes.

Nous aurons vraiment beaucoup tourné dans toutes ces rues avec pour moi une collection de mes objets favoris : heurtoirs de portes, bouteroues, et un peu toutes ces berniques qui auront peut-être un jour des choses à me confier.

La ville nous aura apporté beaucoup de satisfactions, et notre petit tour de voiture à proximité a sans doute été de trop.
Nous avons eu l'idée (un peu saugrenue ?) de réaliser une boucle en voiture le long de la Loire en la longeant vers l'est pour revenir par le nord. Nous sommes allés jusqu'à Amboise, avec juste une halte près du pont. Pas vraiment pour le château, mais surtout parce qu'elle a repéré au passage une œuvre d'Andy Warhol !

Et pour en savoir plus sur Amboise peaky perlers, allez donc voir par ici et par là !

A part l'hypercentre, nous avons également fait quelques incursions dans des quartiers périphériques, mais comme c'était essentiellement pour y voir du graffiti, ce sera pour un prochain épisode !

Reste à évoquer deux lieux que nous avons fréquentés.
En commençant par La Manufacture place Plumereau où nous sommes allés le premier soir.
C'est un endroit immense, entre la terrasse (mais il pleuvait) et les trois ou quatre salles. Heureusement il n'y avait pas grand monde ce lundi, et la pizza se laissait manger. Ceci dit (et malgré les dires de la bernique), il n'est pas du tout sûr qu'on y revienne un jour : nous avons trouvé vraiment beaucoup mieux !

D'abord "O Douro" que j'évoquerai la semaine prochaine.
Et puis un bistrot où nous avons pris un excellent verre de Pouilly le mardi soir à l'heure de l'apéro.
Oh, il n'a rien de particulier a priori : c'est juste "le café d'en face"… en face des halles (assez "moches" de Tours).
Mais en plus du bon vin, nous avons beaucoup apprécié la qualité de l'accueil : une serveuse (ou la patronne ?) très "rentre dedans" à l'humour caustique, aussi bien avec les (visiblement) habitués qu'avec les touristes de passage que nous sommes. Un endroit que nous recommandons particulièrement, au moins tant que la serveuse sera la même !
D'ailleurs nous y sommes retournés pour l'apéro du mercredi !

Et pour finir notre "tour" de la ville, il nous reste à prendre un dernier chemin pour rentrer à l'hôtel, la passerelle Fournier qui surplombe les voies ferrées et nous donne un bel aperçu sur l'arrière de la gare-cul-de-sac.

Bon, le street art reste rare dans le coin hormis cette photo collée sur les marches, et puis un mur qui remonte vers l'entrée de la gare, et réalisé par les établissements scolaires du coin : d'un grand intérêt pour eux, l'occasion de s'afficher dans la ville… mais beaucoup moins intéressant pour nous ! (Bon, apparemment, en cherchant sur Internet, on n'était pas allés assez loin…)

Au prochain épisode (dimanche prochain) : "O Douro", un lieu formidable !

Un petit tour à Tours (1/4) : la ville
Un petit tour à Tours (2/4) : "O Douro"
Un petit tour à Tours (3/4) : street art et graffiti (1)
Un petit tour à Tours (4/4) : street art et graffiti (2)