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* Nos vacances en Grèce

Il y a quelque ironie - je trouve - à publier la suite de nos vacances grecques en ces temps de "mouvement social" en France. Un peu d'obscénité aussi, quand on repense à ce que ces gens continuent d'endurer depuis tant années (par notre faute !) et dont les traces sont si présentes à Athènes. Le seul bénéfice que j'y vois est l'explosion de la créativité sur les murs délabrés : maigre consolation sans doute…

Nuit hachée, lever 7h00, petit déjeuner 8h30, départ de l'hôtel une heure plus tard, direction Plaka. Météo encore moyenne : couvert, quelques gouttes, même.
Nombreuses "œuvres" de street art dans le quartier Psirri, dont certaines rues paraissent complètement à l'abandon.

Nous repartons en balade aussitôt après le petit déjeuner dans "notre" quartier de Metaxourgeio, situé au nord de la ville.
Nous sommes dans le Chinatown grec ou dans le Sentier parisien.
Certains coins sont à éviter.
On se demande un peu ce qu'on fait là… Les SDF sont couchés sur leurs cartons près des poubelles qui débordent et les camés échangent leurs seringues usagées contre des neuves dans la fourgonnette d'un "Samu social" grec en maraude.
Beaucoup d’immeubles sont laissés à l’abandon, tagués et en ruine.

Dans le quartier de Psirri, à l’angle des rues Sarri et Riga Palamidou, sur un pan de mur, le portrait de Loukanikos, chien errant devenu la mascotte des manifestations contre les mesures d’austérité qui ont semé le chaos dans le centre d’Athènes entre 2010 et 2013.

Beaucoup de bâtiments à l’abandon et recouverts de graffitis et/ou d'œuvres monumentales de street art.

Nous repasserons souvent dans ce quartier incroyable, avec chaque fois de nouvelles et impressionnantes découvertes !

Psirri est un endroit plein de vie, de dynamisme et de lieux sympas à découvrir. Avec ses rues étroites, ses petites places, les voitures n’y sont pas les bienvenues et c’est tant mieux. Ici et là on trouve encore des boutiques d’artisans ultra spécialisées : des cordes, du verre, des paniers, de la mercerie…
Psirri est un quartier calme le jour et... très animé et branché quand nous repassons de nuit.

Nous déambulons dans le quartier de Monastiraki, à la fois souk et puces d'Athènes.
Plus qu’un marché aux puces, c’est un regroupement de petits commerces où on peut trouver un peu de tout : des vêtements, des instruments de musique, de la maroquinerie, des statues grecques, des objets décoratifs…

Il est encore tôt, les échoppes commencent à ouvrir, Plaka se réveille doucement. En plus, il est tombé beaucoup d'eau pendant la nuit : rien qui incite à l'empressement des clients... et par conséquent à celui des vendeurs !

Nous repassons par la rue en partie piétonne et commerçante Aiolou, passons devant la Tour des Vents dans l’Agora romaine.

Cet édifice octogonal en marbre servait de cadran solaire, de girouette, de clepsydre et de boussole.
Chaque côté de la tour est orné d'un personnage flottant dans les airs, représentant le vent soufflant dans cette direction.

Les inscriptions et dessins ne sont pas toujours signés : difficile de mettre un nom dessus même après des recherches sur internet. Je vous épargne les abeilles croisées dans le quartier et déjà passées ici il y a très / trop longtemps. (Bee happy - 29 avril 2019)

Nous grimpons sur les pentes de l’Acropole jusqu’au tout petit quartier d’Anafiotika.
Bien caché, il nous faudra gravir des escaliers abrupts et arpenter des terrasses pour trouver ce petit bout de paradis qui vaut largement le détour.

On s'amuse à se perdre dans le labyrinthe des ruelles étroites et tortueuses… pour échapper aux groupes de touristes un peu trop braillards qui ne respectent pas la quiétude du lieu.
Toutes les impasses, cours et ruelles sont désertes, pourtant on se doute que les maisonnettes sont habitées, que la vie existe derrière chaque porte. Derrière les persiennes entrouvertes et les rideaux un peu vieillots, une présence, une ombre…
Une porte mal fermée dévoile un intérieur avec beaucoup de bibelots, des napperons, des icônes…

Situé au flanc nord-est du plateau rocheux de l’Acropole, au-dessus de Plaka, ce petit ensemble de maisons fut construit au XIXe siècle par des habitants venus de l’île d’Anafi, dans les Cyclades. Ces maçons réputés et tailleurs de pierres sont venus à Athènes pour reconstruire la ville et le palais d’Othon Ier de Grèce, après l’indépendance.

Ses petites maisons blanchies à la chaux et aux volets colorés rappellent les villages des Cyclades. On a l’impression d’être bien loin d’Athènes !

Un petit air d'Hydra, Santorin ou Paros, effectivement. Découvertes avec Picolo il y a ... 32 ans !!!!

Les rues les plus en hauteur offrent un joli panorama sur la mégalopole qu'est Athènes et sur la colline du Lycabette.
Par endroits, de belles œuvres du street-art.

On ressort d’Anafiotika comme on y est entré, un peu par hasard, en empruntant un chemin étroit juste là devant nos yeux.

Nous redescendons vers le quartier historique de Plaka et ses ruelles en pente, quartier hyper touristique mais également très pittoresque. On y croise plus de visiteurs étrangers que d’Athéniens…
Il suffit de quitter les deux rues principales bordées de magasins de souvenirs (pas très "made in Greece")  et de se perdre dans les ruelles transversales.

12h00, nous remontons vers Monastiraki : elle a repéré un resto rue Kolokotroni. Pas de bol : fermé ! On était déjà passé devant hier et il était ouvert, ce n'est donc pas définitif…
Juste à côté, un petit écriteau en français sur un bar nous interpelle : "centre de réanimation de vieillards étranges" ! Nous jetons un œil à l'intérieur, et la déco nous invite à poser nos fesses pour un petit expresso bien tassé !

Sur le chemin du retour on s’arrête à la Booze Cooperativa, un café-galerie-club encore très calme à cette heure de la journée, on en profite pour faire une pause café et regarder autour de nous…

J'avoue avoir craqué pour ces gallinacés tout droit sortis d'un film de Wallace et Gromit !

Nous nous arrêtons déjeuner chez Eugénia à l'angle des rues Voulis et Navarchou Nikodimou (voir aussi ici).
Des "locaux" sont déjà attablés.
Des touristes français ont fini leur repas et viennent poser sur notre table la bouteille de vin qu'ils n'ont pas finie…
"Il est très bon, ce serait dommage de la laisser !!" Merci, en effet !

On ne sait pas trop que choisir sur la carte.
Va pour du tzatiki et du poulpe grillé… qui nous est servi sans accompagnement, on demande donc deux assiettes de frites…

Nous arrivons ensuite assez rapidement à Thissio et nous empruntons la Grande Promenade piétonne de trois kilomètres, aménagée en 2004 pour les Jeux Olympiques d'Athènes, en transformant certaines rues en larges allées piétonnes.

Elle permet d’effectuer un tour complet de la colline de l’Acropole par le sud, de la station de métro Thissio à la station Akropoli. Cette large artère entièrement pavée est très agréable, avec des marchands ambulants, des petites échoppes et des terrasses de cafés.
Plus on approche de l’entrée de l’Acropole, plus les kiosques à touristes abondent… ainsi que les couronnes d’empereur en feuilles d’or (or en plastique !)
Le contraste avec les rues miséreuses de Metaxourgeio est saisissant ! Ici on a l'impression de se balader dans un parc avec des oliviers, des cafés, restaurants et des ruines antiques.
A l'ouest elle s'appelle "Leoforos - avenue - Apostolou Pavlou" tandis qu'à l'est elle s'appelle "Leoforos Dionissiou Areopagitou".
Des différentes entrées, celle en face du musée est beaucoup moins prisée.
Nous y sommes vers 16h pour acheter les billets pour le lendemain mais le peu d'attente nous décide à commencer la visite dans la foulée.
Le prix d’entrée est de 20 € par personne.

Une fois nos tickets achetés, nous entreprenons la montée. En chemin, arrêt au théâtre de Dionysos.

Et toujours des coquelicots, comme chez nous les pissenlits ! (Revoyez toutes les photos passées dans "Sens comment t'erres" d'avril à juin 2019 !!)

Puis nous poursuivons vers l'Odéon d'Hérode Atticus mieux conservé et installé dans un cadre somptueux., avant d'enfin atteindre l'Acropole (littéralement “la ville haute”).

C’est assez impressionnant de se retrouver au milieu de ces vestiges… avec une vue à 360 degrés sur Athènes !
On a du mal à s’imaginer qu'ici sont nées la démocratie, les tragédies théâtrales, la philosophie…
Nous allons prendre le temps de découvrir le site à notre rythme.

Temple d’Athéna Nikè, la victorieuse. (D'où une marque de baskets bien connue, et mal prononcée pour cause de soumission à l'inculture yankee !)

Un escalier monumental en marbre nous mène au portique imposant qui marque l’entrée du site, les Propylées.
Le site paraît si haut, si inaccessible et pourtant on y arrive très rapidement !
Les vestiges sont impressionnants et de nombreuses rénovations sont en cours.

"Don't touch marble please !!" entend-on sans arrêt après un coup de sifflet.

Le cœur de l’Acropole est bien entendu le Parthénon : le temple dédié à Athéna, protectrice de la cité.

On savait que on ne serait pas seuls sur l’Acropole. Mais la foule est quand même impressionnante.

L’Erechthéion, ce petit temple sur la gauche lors de notre arrivée, était l’endroit le plus sacré pour les Grecs sur l’Acropole. Selon la légende, c’est là que Poséidon aurait planté son trident lors de sa dispute avec Athéna. La déesse aurait répondu en faisant pousser un olivier. Les Caryatides (colonnes en forme de femmes) ne sont pas les statues originales. A cause de la pollution, elles ont été remplacées par des copies. Cinq des six statues originales se trouvent au musée de l’Acropole en contrebas.

Nous voilà à contempler le Parthénon.
Nous sommes restés deux bonnes heures à l'admirer sous toutes les coutures.
Ce monument incroyable qui domine la ville tentaculaire est fascinant malgré la horde de touristes qui ne pensent qu'à se photographier devant.
On a quand même trouvé des angles de vue sans touristes, toujours en groupe au cas où ils se perdraient...

(Dans un prochain épisode, nous vous narrerons les mésaventures de cette infortunée cabine d'une gardienne non moins infortunée !)

J'étais déjà venu ici en 1981, 1987, 1988 et 1995, mais ma fascination reste aussi puissante. Différente sans doute : je n'ai plus le même âge, plus la même façon de regarder les choses. Pourtant l'intérêt est aussi fort. Et puis je me dis que ça pourrait bien être la dernière fois...

On en profite pour photographier aussi les magnifiques panoramas qui s’offrent à nous.
La vue à 360° sur Athènes est assez saisissante.

Un lieu magique et vraiment exceptionnel qu'il faut fréquenter tôt le matin ou après 17h quand les cars des "tours opérators" quittent la ville...

Numérobis aurait-il sévi dans le secteur ?
(Astérix et Cléopâtre - Goscinny & Uderzo)

Athènes n’est pas une ville plate. Comme à Rome ou à Lisbonne, sept collines composent son centre-ville.
À proximité immédiate de la colline sacrée d’Athènes, il y a une série de trois "sommets" : la colline de la Pnyx, celle de l’Aréopage et celle de Philopappou – ou des Muses.
Un saut sur l’Aréopage, la "colline d’Arès" où se tenait l’organe judiciaire de la cité : le gros rocher juste à côté de la sortie de l’Acropole, un énorme bloc de marbre assez glissant. Il faut monter par un escalier.
Superbe vue sur les monuments antiques mais c'est tout... et il y a du monde !!

Plus simple d’accès, car moins élevée que Philopappou, la colline de la Pnyx propose (parait-il !) aussi une vue sympathique sur le Parthénon.

Alors, direction la colline de Philopappou pour son ascension !
Il nous faut rejoindre l'avenue Dionissiou Aréopagitou, repasser devant l’Odéon d’Hérode Atticus, laisser le flot de touristes qui descendent de l’Acropole pour grimper dans leurs cars et bifurquer vers la gauche, sur Philopappou.

En l’espace de cent mètres, nous nous retrouvons au calme dans une grande pinède qui monte tout en douceur, nous grimpons la colline par un chemin rocailleux jusqu’au monument funéraire Philopappou.
La colline culmine à 147 mètres d’altitude.

Le panorama sur la ville est grandiose. Le site est vaste avec vue sur la mégalopole blanche et sur l’image de carte postale de l’Acropole dans son ensemble. Nous ne  boudons pas notre plaisir, c’est de Philopappou que le rocher sacré est le plus fascinant.
Au calme sur le tertre, au-dessus de l’agitation touristique, nous attendons que le soleil illumine l'Acropole.
L’endroit est peu fréquenté par les touristes, nous croisons surtout des Grecs en balade.

En redescendant à travers bois, toujours cette invasion de coquelicots. Toujours cet étonnement : c'est la première fois que je viens au printemps, c'est un ravissement tous ces "jardins voyageurs" !!

Nous traversons Plaka, repassons par Monastikari où nous dînons dans un restaurant grec typique avec musiciens (!!) avant de rentrer.

Kebab servi avec des frites, pita, oignons et tzatziki. L’assiette n’est pas mauvaise, le prix est raisonnable mais le service est un peu long.
Quelle surprise quand le serveur me donne le choix entre 3 tarifs de pourboire… On les lui aurait bien laissés, les 2 € de pourboire, mais on aurait aimé pouvoir décider !!

Le lendemain, nous repassons près du resto au pied de la fresque murale d’Alexandros Vasmoulakis alias Vasmou, avec ses personnages à grandes bouches.

Nos vacances en Grèce (1) : Lorient-Athènes - Lundi 8 avril 2019
Nos vacances en Grèce (2) : Athènes - Mardi 9 avril 2019
Nos vacances en Grèce (3) : Athènes - L'Acropole - Mercredi 10 avril 2019
Nos vacances en Grèce (4) : Athènes - Le Pirée - Jeudi 11 avril 2019
Nos vacances en Grèce (5) : Delphes - Vendredi 12 avril 2019
Nos vacances en Grèce (6) : Athènes - Samedi 13 avril 2019
Nos vacances en Grèce (7) : Corinthe - Epidaure - Nauplie - Dimanche 14 avril 2019
Nos vacances en Grèce (8) : Nauplie - Lundi 15 avril 2019
Nos vacances en Grèce (9) : Athènes - Mardi 16 avril 2019
Nos vacances en Grèce (10) : Athènes - Mercredi 17 avril 2019
Nos vacances en Grèce (11) : Athènes street art- Mercredi 17 avril 2019
Nos vacances en Grèce (12) : street art encore
Nos vacances en Grèce (13) : fin ? - Jeudi 18 avril 2019

* Nos vacances en Grèce

"Spy vs. Spy est un comic strip sans parole créé par le dessinateur cubain Antonio Prohías dans le magazine Mad…" (Wikipedia)

L’automne s’est installé.
Avec ce ciel tout gris et cette douceur humide pas agréable du tout, c'est le bon moment (le besoin ?) pour se replonger dans les beaux souvenirs de notre printemps grec.

Retour quelques mois en arrière, début avril plus précisément.
Nous sommes partis pour Hellás - nom officiel de la Grèce - pour découvrir Athènes, Delphes, Nauplie…
C'est le moment de revenir sur ce voyage au pays des Hellènes.
Regarder ces photos si longtemps après, c'est comme replonger dans les vacances, avoir l’impression de redécouvrir des lieux et des bons moments.

Nous avons donc écrit en décalé… En effet, écrire des articles au cours du voyage n’est pas chose facile : nous avons beaucoup crapahuté. Et puis… cela demande du temps.

Pour cette fois, nous prendrons les choses dans l'ordre chronologique. Il y a tellement de photos, et c'est si difficile de choisir… Et puis les regrouper par thème, ça voudrait dire y passer des jours et des jours. De quoi ne plus vivre pendant ce temps-là ! Allez, après un départ un peu avorté en juin, on y va. Vrai premier jour : mardi 9 avril 2019. Une première vraie claque pour moi...

Vers 8h, nous arrivons dans la salle du petit déjeuner - servi de 7h à 10 h. Nous faisons notre choix parmi le buffet "à l'américaine" et / ou le petit-déjeuner grec, tout est à volonté.
Les choix sucrés et salés sont nombreux : jus d'orange, café, petits pains variés, croissants, yaourt grec, salade de fruits frais, miel, confitures, crêpes, pancakes, pâtisseries grecques (baklavas, galaktoboureko, boughatsa, milopita… ), feta, jambon, fromages, saucisses, bacon, œufs…
Drôlement appétissant !
Mention spéciale pour les pâtisseries maison et le fromage blanc bien épais nappé de miel.
Notre petit déjeuner sera gargantuesque ! Il va nous aider à tenir jusqu'à la mi-journée.
Nos premiers mots en grec : Kalimera (Bonjour) Efkaristo (Merci) Parakalo (S'il vous plaît) et en anglais :  Room Three O Nine !
Nous avons bien dormi. Le quartier est plutôt calme pour un centre de ville.

De l'hôtel, nous nous dirigeons vers la place Omonia (Ομονια). Ce n’est pas l’endroit le plus glamour d’Athènes mais sa localisation centrale est assez pratique, l'équivalent de la Place de la République à Paris
Pour cause de travaux, nous n’avons pas pu déceler la beauté architecturale de la place, juste remarquer que c'est un immense carrefour routier très fréquenté...
Puis nous remontons l'avenue du 28 Oktovriou jusqu'au musée archéologique national, tout près de l'Ecole Polytechnique.
("La deuxième fête nationale est le 28 octobre la fête du " όχι", le "Non", du chef de l'état grec à Mussolini qui voulait passer avec ses troupes par la Grèce pour attaquer la Russie. Ce qui engagea la Grèce dans la Seconde Guerre Mondiale." Wikipedia)

Pour cause de fermeture exceptionnelle, ce dernier n'ouvre qu'à 12 h30. C'était bien la peine d'y être pour l'ouverture… Notre seule visite programmée pour cette première journée !

Nous partons donc à la découverte du quartier Exarchia ou Exárcheia (Εξαρχεία),  le quartier à la fois étudiant, bohème et anarchiste d'Athènes, le Quartier Latin d'Athènes, en remontant la rue Themistokleous (Οδός Θεμιστοκλέους).
Même s'ils sont rassurants, nous quittons les grands axes bruyants pour flâner dans les petites rues ombragées.
Situé sur les pentes de la colline de Strefi, le quartier grimpe… un peu comme Montmartre avec tous les petits escaliers et les ruelles qui montent ou qui descendent.

Lieu historique des révoltes populaires, des mouvements citoyens, Exarchia abrite des petites places, des cafés.
En plein jour, il y flotte par endroits comme une odeur "d’herbe" mais nous nous y baladons plutôt tranquilles.
Le quartier serait à éviter le soir, l’ambiance serait moins "touristique".
En se baladant, notre regard est autant attiré par le nombre impressionnant de bâtiments abandonnés que par les œuvres de street art.

Je n'étais pas venu à Athènes depuis 1995, je ne la reconnais pas ! Il faut dire que j'avais toujours été hébergé au camping de Georges ( Γεώργιος  en grec, tous les Grecs mâles s'appellent Γεώργιος ?) au nord de la ville, et que je ne connaissais finalement que les alentours de l'Acropole et le quartier de Plaka ! Je suis à la fois très décontenancé, et heureux de me trouver là. Il y a des images peintes partout, chaque rue témoigne de la violence de ce que l'Europe et le FMI ont fait (et font toujours) subir à ce pays.

Athènes est reconnue pour son art urbain, son musée à ciel ouvert, comme on dit ! Et c’est vrai qu’il y en a beaucoup.
Nous ne sommes pas assez calés pour (re)connaître le nom des artistes.
La plupart des façades sont taguées de revendications, d'autres sont de véritables œuvres d’art sur des pans entiers de mur.

En cherchant plus, je suis tombée sur ce blog qui parle du street art à Athènes, quartier par quartier, et propose des itinéraires découvertes.

Plusieurs cars de police sont stationnés dans les environs de l'Université Polytechnique d'Athènes, les policiers anti-émeutes semblent sur le qui-vive.

J'avoue une fascination pour ce quartier à la fois déshérité, aux maisons condamnées, signe de la misère qui s'est installée, et aussi la volonté de résister. Par les slogans, par l'humour, par l'art. Car si j'ai parfois des doutes sur ce terme concernant ce que je vois sur les murs, certains ici sont de vrais artistes qui méritent amplement d'être reconnus. Bref, cela explique que nous avons shooté tous azimuts et qu'il a été bien difficile d'effectuer un tri parmi les milliers d'images enregistrées...

Nous avons beaucoup déambulé, arpenté les rues labyrinthiques d'Exarchia, traîné devant les librairies, humé le printemps athénien en fleurs (d'orangers).

Un jeune homme doit tenter de convaincre des squatters de quitter l'immeuble de son oncle. Le chemin personnel d'un idéaliste grec au cœur d'un quartier anarchiste d'Athènes, par Nicolas Wouters et Dimitrios Mastoros.

En ce printemps, l'odeur des orangers en fleurs embaume les rues… au point d'en devenir assez vite entêtante et désagréable.
 

Nous descendons la  rue Athinas (οδος Αθηνας), la grande rue commerçante qui relie Omonia à Monastiraki, Elle nous mène au ventre d’Athènes, le Marché Central d’Athènes, Varvakeios,  Athinas 42
C'est un gigantesque bâtiment avec une belle verrière.
La visite vaut le détour autant pour ses étals que pour l’ambiance qui y règne.
Derrière les étals, les bouchers et les poissonniers, le tablier maculé, la cigarette au bec et le couteau à la main vendent en criant pour attirer les passants. Ils sourient et vous interpellent en criant "parakalo !"…

Sur les côtés, les viandes sous toutes les formes : l'agneau pour la Pâque orthodoxe, les têtes de cochons bichonnées...

Au milieu des halles, les étals des poissonniers, avec les bancs d' encornets, seiches, calamars, poulpes… et de poissons bien rangés.

À l'extérieur des halles, le marché se prolonge de l’autre côté de la rue avec les marchands de fruits et légumes.
C'est beaucoup plus calme.
Nous passons par Evripidou, la rue des herboristes et des marchands d'épices….
À deux pas du marché aux poissons et aux viandes, le marché aux légumes secs et toutes sortes de graines, aux fruits secs, aux olives, aux fruits à coque (noix, les fameuses "fistiki" (pistaches) d'Égine, des pignons de pin… ) et même du bacalhau βακαλαος.
En grec pour morue on dira soit βακαλάος (vakalaos) soit μπακαλιάρος (bakaliaros).

Autre surprise pour moi : les orangers en fleurs avec ce parfum tenace, entêtant, mais qui ne m'a jamais gêné pour ma part. J'étais toujours venu ici en été, je n'avais eu droit qu'à quelques "restes" de fleurs de laurier rose en juillet. Je verrai assez rapidement qu'ici, s'ils voulaient des coquelicots, ils en ont eus (revoir tous les "jardins voyageurs" que j'ai semés depuis avril .

Puis les fromagers et les épices…
C’est un spectacle pour les yeux.
Dans les rues adjacentes, tout autant de petits commerces : des crémiers, des marchands de saucisses, de poissons séchés, d'olives et d'huile et de savons, des éponges de mer ou végétales…

Les rues avoisinantes sont remplies de petits commerces où on trouve de tout et de rien, de magasins de bricolage, de quincailleries, de magasins de décoration pour les baptêmes ou les mariages, de marchands d'ustensiles de cuisine, de marchands de tissus... j'y achète du fil et des aiguilles pour une petite réparation urgente…

La rue Ermou est une rue piétonne très fréquentée avec ses boutiques de fringues en enfilade comme dans toutes les grandes villes d’Europe, elle mène au quartier de Monastiraki.
On erre dans la rue Aiolou, on y reviendra souvent : il y a une bonne table...
On dépasse la station Monastiraki   (Μοναστηράκι)  pour aller flâner dans Psiri (Ψυρή), ancien quartier des artisans.

Au pied de l’Acropole, dans le quartier de Psiri, on découvre des fresques monumentales.
Il est midi et demi, nous remontons vers Exarchia (Εξαρχεία) pour visiter le Musée archéologique d'Athènes.

Il faut compter 10€ par personne. On fait la queue pour laisser nos sacs au vestiaire et on commence la visite.
Le musée archéologique national abrite de nombreux trésors. (Relire les berniques ici et là !)
On y découvre la grandeur de la civilisation grecque. Les collections sont riches, denses, variées : découvertes venant de Mycène, Egine, des Cyclades, de Santorin, des statues de dieux, de déesses, des jeunes hommes (kouroi), des jeunes femmes (korai), des vases, des amphores, des fresques, des bas-reliefs, des figurines, des bijoux, des objets du quotidien.
Belle visite que nous achevons par un coup d'œil dans la belle cour ombragée du rez-de-chaussée.

Nous repartons direction Exarchia pour nous perdre dans les petites rues.
La place principale du quartier est complètement dévastée, c’est sale, des vitrines de magasins cassées, des banderoles à moitié déchirées, des poubelles éventrées, des voitures calcinées…

D'Athènes, j'avais gardé l'image du Musée National, de l'Acropole. Une image de carte postale. Le contraste avec la rue me renvoit à l'impression que j'ai ressenti au Maroc et en Egypte : le grandiose et la misère arrivent toujours à se côtoyer...

Les policiers anti-émeute sont présents et bien visibles, à plusieurs coins de rues.
Plusieurs cars de police sont garés dans les environs de l’École Polytechnique.
C’est ici dans le quartier d’Exárcheia, que les émeutes de décembre 2008 ont commencé, suite à la mort d’un adolescent de 15 ans, Alexandros Grigoropoulos, tué par balle par un agent de police dans une rue du quartier. C’est aussi dans ce quartier qu’a débuté, quelques années auparavant, en novembre 1973, le soulèvement contre la dictature des Colonels, lors de la révolte étudiante de l’Université Polytechnique Nationale d’Athènes.

Après la culture, le réconfort !
Les rues Solonos, Asklipiou, Akadimias foisonnent de librairies (l’université est tout à côté) et grouillent d’étudiants.
Nous faisons une pause plus au calme à la pâtisserie Solon. Deux "spanakopita", deux "tiropita" et deux cafés sur la petite terrasse.

Je ne suis pas peu fier de retrouver au fond de mon cerveau les quelques bribes de langue héllène qui me permettent de commander ce petit en-cas. Touriste, d'accord, mais qui fait des efforts !

Nous revenons dans la rue piétonne Ermou (un kilomètre et demi de long), elle concentre les nombreuses boutiques de fringues que l'on trouve partout.
Nous assistons à un petit concert dans la rue. (Nous n'en verrons pas d'autres en neuf jours.)

Beaucoup de constructions récentes non achevées, de parkings sur les emplacements d'immeubles détruits, de commerces abandonnés, et une quantité phénoménale d’affiches, de stickers, de tags…

Nous avons un peu la flemme de vous égrenner la liste des auteurs que nous avons répertoriés. De toute façon, vu le nombre de lecteurs que vous êtes, ils ne peuvent compter sur vous pour devenir célèbres ! Ce qui n'enlève rien au talent de certains.

De plus nous repasserons souvent par ces rues : si vous saviez le nombre d'heures que nous avons passées à arpenter les rues du "grand centre" d'Athènes, finalement pas si étendu pour qui aime les villes... Alors peut-être que nous aurons le courage d'en nommer quelques uns les jours suivants.

L'Acropole nous fait de l'oeil de loin. Nous en resterons aux alentours de l'Agora romaine. La météo n'est pas très favorable aujourd'hui et je souhaite des conditions optimales pour en profiter au maximum.

La balade dépasse Monastiraki et nous voilà à flâner dans Psiri. Ici, pas de baskets ou de jeans tendance, mais un joyeux capharnaüm : de vastes antres où s’entassent de la vaisselle, des fripes, de la déco vintage, de grands bazars poussiéreux.
Psiri fait un peu penser à Camden à Londres.

Nous remontons par Omonia… Il est préférable d’éviter le quartier le soir. C’est mal fréquenté, plein de gens qui traînent… et l'ambiance un peu glauque.
Après avoir pris de centaines de photos de street-art, on part à la recherche d'un resto dans le quartier Metaxourgeio, autour de l’hôtel.

Des brochettes de keftas au boeuf haché avec des frites, de la salade, du tzatziki, une bière Mythos, de la liqueur (de cornouille ?) offerte en guise de dessert. (Mais vraiment pas de quoi casser trois bras à une Vénus de Milo !

Une première journée bien remplie, très riche en découvertes et beaucoup de kilomètres parcourus à pieds… nous en avons vu des choses ! (Et qui donnent envie d'en voir encore plus !)

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